蓄電池是儲備電能的一種直流裝置。蓄電池充電時將電能轉變為化學能，使用時內部化學能轉變為電能向外輸送給用電設備。蓄電池充放電過程是一種完全可逆的化學反應，因為蓄電池的充電和放電過程，可以重復循環多次，所以又稱為二次電池。

蓄電池主要用于發、變電和自動化系統中，如操作回路、信號回路、自動裝置及繼電保護回路、事故照明、廠用通信。它也用于各種汽車、拖拉機、內燃機車、船舶等的起動、點火和照明等。

蓄電池主要由正負極板、電解液和電槽（容器）等組成。蓄電池最大優點是當電氣設備發生故障時，甚至沒有交流電源的情況下，也能保證部分重要設備可靠而連續的工作。但也有缺點，與交流電相比蓄電池裝置投資費用高且運行維修比較復雜。

根據不同的分類標準可將蓄電池分為不同的類別：

（1）根據極板所用材料和電解性質的不同，蓄電池也可以分為酸性和堿性蓄電池兩種。

（2）按用途分有固定型蓄電池、起動用蓄電池、動力牽引用蓄電池等。鉛酸蓄電池的型號怎樣表示？其具有什么特點？

鉛酸蓄電池是目前應用最廣的蓄電池。鉛酸蓄電池的型號常用漢語拼音大寫字母和阿拉伯數字表示，通常由三段組成：

（1）第一段：串聯的單體電池數，當數目為“1”時省略。

（2）第二段：蓄電池類型和特征代號。蓄電池類型主要根據其用途劃分：固定型蓄電池的代號為G，啟動用蓄電池代號為Q，電力牽引用為D，內燃機車用為N，鐵路客車用為T，摩托車用為M，航標用為B，船舶用為C，閥控型為F，儲能型為U等。蓄電池特征代號為附加部分，用來區別同類型蓄電池所具有的特征。密封式蓄電池標注M，免維護標注W，干式荷電標注A，濕式荷電標注H，防酸式標注F，帶液式標注Y（具有幾種特征時按上述順序標；如某一主要特征已能表達清楚，則以該特征代號標注）。

（3）第三段：以阿拉伯數字表示額定容量，單位為安培小時（A．h），型號中常省略。需要時，額定容量之后可標注其他代號，如蓄電池所能適應的特殊使用環境或其他臨時代號。

（一）功用

蓄電池是一種可逆的低壓直流電源，是汽車電源的重要組成部分。蓄電池既能將化學能轉換為電能，也能將電能轉換為化學能。它的作用是：

1．起動發動機時，供給起動機大電流，故稱為起動型蓄電池。

2．在發電機不發電或電壓較低的情況下向用電設備供電。3．當用電設備短時間耗電超過發電機供電能力時，協助發電機向用電設備供電。

4．蓄電池存電不足，而發電機負載又較小時，它可將發電機的電能轉變為化學能儲存起來（即充電）。

另外，蓄電池相當于一個大電容器，它可隨時將發電機產生的過電壓吸收掉，起到保護晶體管、延長其使用壽命的作用。

（二）類型

按其外部結構可分為：橡膠槽和塑料槽蓄電池。按其性能可分為：濕荷電、干荷電和免維護蓄電池等。目前汽車上廣泛采用干荷電、免維護塑料槽的鉛酸蓄電池。

鉛酸蓄電池的構造如圖4-1所示。它主要有極板、隔板、電解液和外殼等部分組成。

1．極板

極板分正極板和負極板，每片極板均由柵架和活性物質構成。制成正極板上的活性物質為二氧化鉛，呈棕紅色；負極板上的活性物質為海綿狀純鉛，呈青灰色。為了增大蓄電池的容量，需要把正、負極板分別焊成極板組，且負極板組比正極板組多一片。

2．隔板

隔板通常用木質、微孔橡膠、微孔塑料或玻璃纖維制成。隔板安裝在正負極板之間，防止正負極板相碰而短路。隔板一面制有溝槽，裝配時有溝槽面應豎直面向正極板。

3．電解液

電解液由純凈硫酸與蒸餾水按一定比例配制而成。其密度大小可用密度計測量，一般為1.23～1.30g／cm3之間。

4．外殼

蓄電池外殼用橡膠或塑料制成整體，用以儲存電解液和支承極板。相鄰兩單格之間有隔壁，把每個外殼分成三個或六個單格。

5．極柱與穿壁式聯條

每個單格電池都有正、負兩個極柱，分別連接正、負極板組，連接正極板組的叫正極柱，連接負極板組的叫負極柱。正極柱接起動機開關接柱，負極柱接車架（接鐵）。

穿壁式聯條用來連接相鄰單格電池的正、負極柱，使單格電池相互串聯成多伏的電池。如一只12V的蓄電池由6個單格電池串聯而成。