據美國物理學家組織網近日報道，密歇根理工大學的科學家用新方法合成了一種獨特的石墨烯材料，呈蜂巢狀的三維結構。這種名為“三維(3D)石墨烯”的新型廉價材料，具有優良的導電性、較高的催化活性等特點，可替代太陽能電池中的鉑金屬，同時基本不會降低電池效率。

目前，“染料敏化型”太陽能電池具有薄、靈活等特點，并易于將陽光轉化為電能。但此種電池卻存在一些缺陷，因其需要用到昂貴鉑金屬，雖然用量不多，但該白色金屬的價格卻高達1500美元每盎司。

報道稱，使用3D石墨烯的電極可將7.8%的太陽能轉化為電能，相比使用了昂貴鉑金的傳統太陽能電池8%的能效不相上下。