美國華盛頓大學的研究人員發明了一種不用電池手機，可透過轉換和擷取環境中的訊號，得到所需的微量能源來打電話。

該校實驗室的研究員塔拉(VamsiTalla)為了要制作不需要電池的手機，幾乎必須要重新思考所有手機運作的一切。不用電池這點可以利用太陽能電板或光電二極體吸取環境光源，并且利用天線將電視訊號和Wi-Fi傳換成能源來解決，但這樣獲得的能源太少，遠比一般傳統手機打電話所需的電源低。

因此該研究團隊試圖研發出降低通話用電量的技術，他們發展出一種稱作反向散射(backscatter)的技術，可以反射廣播電波，這種技術有點像是受困登山客利用鏡子和陽光，對搜救人員打出SOS的訊號。

他們也專注于發展類比訊號的反用散射技術，因為即使是Wi-Fi訊號，所消耗的能源還是比他們計畫的多。一般手機事實上雖然在撥打電話號碼時使用的是電子訊號，但通話時完全使用類比訊號。

另一名研究人員史密斯(JoshuaSmith)說，這種技術事實上有點像是冷戰時期間諜使用的科技，1945年蘇聯給美國駐莫斯科大使一顆美國國璽的雕刻，其中就藏了一個竊聽器，它在只有某種廣播頻率出現時才會啟動，并利用這種電波來運作。

跟這個竊聽器一樣，塔拉正在研發的不用電池手機，也將一些關鍵零件另外儲放以節省電源，其雛型基地臺使用的是一種只能用于低電力傳輸的頻率，因此手機可使用的范圍只有在距離基地臺15公尺以內。如果要將這種科技商業化，可以利用家用Wi-Fi路由器或是傳統電話塔臺，因為這種塔臺電力較強，可以將無電池手機范圍增加到1公里。

目前這支手機沒有觸控螢幕，只有簡單的觸控數字鍵盤，以及一顆紅色LED燈會在按下鍵盤時會閃光。觸控螢幕要耗費400毫瓦的電力，比塔拉計畫制造的手機多萬倍。這只無電池手機目前也只能用對講機的方式通話，而且飽受靜音干擾。

未來塔拉計畫將改善通訊品質，并增加電子墨水螢幕來顯示簡訊內容，并考慮增加相機功能。史密斯表示這個手機雛形用的都是市面現有的零件，而且已經比現有手機便宜，如果大量生產可以便宜，而且使用者完全不用擔心忘記帶充電器。